VietNetwork.Vn

Tìm hiểu xem Mac mini có phải là trung tâm truyền thông mà bạn đang tìm kiếm không.

Mac mini là máy tính giá cả phải chăng và nhỏ nhất của Apple. Nó đa năng và phù hợp với nhiều mục đích sử dụng, từ máy tính để bàn khiêm tốn đến máy chủ phương tiện, trung tâm nhà thông minh hoặc thậm chí là giao diện trung tâm phương tiện.


Tôi đã thử dùng một chiếc Mac mini đã qua sử dụng cho mục đích này và trong quá trình đó đã khám phá ra một vài điều mà tôi ước mình đã biết trước khi bắt tay vào dự án. Sau đây là cách quyết định xem Mac mini có hoàn hảo cho TV phòng khách của bạn không.

1. Mac Mini có hình thức hoàn hảo

Một điều tôi đã biết trước khi bắt đầu là máy Mac "khởi đầu" của Apple nhỏ và khiêm tốn như thế nào. Điều này đã xảy ra kể từ khi máy được giới thiệu, vào năm 2005 (vâng, thực sự là đã lâu như vậy).

Bất kể bạn chọn mẫu nào, bạn sẽ nhận được một hộp nhôm nhỏ đựng đồ nghề với logo Apple mang tính biểu tượng ở trên cùng và một đèn LED trắng duy nhất ở mặt trước để báo hiệu máy đang bật. Phiên bản Mac mini M4, được giới thiệu vào năm 2024, phá vỡ kiểu dáng "phẳng và rộng" mà Apple đã sử dụng trong phần lớn 20 năm và cần thêm một chút không gian theo chiều dọc.

Mac mini hòa hợp hoàn hảo với các thiết bị khác nằm dưới TV của bạn. Bạn thậm chí không cần phải trưng bày nó vì không có chức năng hồng ngoại (sẽ nói thêm về điều này sau). Miễn là thiết bị có đủ thông gió, bạn có thể đặt nó bên trong thiết bị giải trí của mình, đóng cửa lại và quên mất nó ở đó.

2. M1 đủ mạnh mẽ

Tôi đã mua một chiếc M1 cũ với 16GB RAM, về cơ bản là bằng chứng về khái niệm của Apple cho bộ xử lý dựa trên ARM. Như bạn sẽ biết nếu bạn đã sử dụng bất kỳ máy nào trong số này, silicon của Apple có hiệu suất năng lượng cao. Điều đó làm cho những con chip này trở nên hoàn hảo để sử dụng trong một trung tâm truyền thông vì nó có nghĩa là ngay cả khi đang tải, chúng vẫn rất yên tĩnh. Mặc dù Mac mini có quạt bên trong, tôi vẫn chưa nghe thấy tiếng quạt quay (cũng giống như trường hợp của MacBook Pro M1 Max của tôi, hãy nghĩ về điều đó).


Nếu bạn chọn máy Mac chạy chip Intel cũ hơn, hãy chuẩn bị nghe thấy tiếng ồn của quạt. Những chip x86 64 bit cũ hơn này đơn giản là không hiệu quả, tỏa nhiều nhiệt hơn trong khi sử dụng nhiều điện năng hơn. Các công cụ giải mã phần cứng chuyên dụng trên các chip M1 mới hơn và các chip sau này (cho cả HEVC và H.264) đảm bảo rằng các lõi CPU chính không bị quá tải bởi các tác vụ phát lại phương tiện.

Không có gì ngạc nhiên khi Mac mini đã ngấu nghiến mọi thứ tôi ném vào nó, thậm chí cả một số đoạn phim 4K HDR nặng nề có dung lượng lên tới 100GB. So sánh mà nói, việc phát trực tuyến nội dung web là chuyện nhỏ. Chiếc máy này có lẽ là quá mức cần thiết cho tình huống này, nhưng tôi đã trả 160 đô la cho thú vui này nên tôi không hối tiếc (suy cho cùng, Apple TV 4K có giá 129 đô la khi mới ra mắt).

RAM 8GB ít ỏi trong các mẫu Mac mini cơ bản (ít nhất là cho đến năm 2024) hẳn là quá đủ cho nhiệm vụ này. Nếu bạn dự định sử dụng giao diện trung tâm phương tiện của mình cho nhiều nhiệm vụ hơn—chạy máy chủ Home Assistant, chơi trò chơi, phục vụ phương tiện, triển khai giải pháp lưu trữ đám mây của riêng bạn—thì đôi khi bạn có thể gặp phải giới hạn này.

Lưu trữ là điều khác cần lưu ý. Những máy này có dung lượng lưu trữ 256GB, mặc dù bạn có thể chọn cấu hình lớn hơn. Nếu bạn đang lập chỉ mục một bộ sưu tập phương tiện cục bộ lớn, bạn sẽ muốn có một giải pháp bên ngoài. May mắn thay, các mẫu Mac mini M1 hoặc tốt hơn có giao diện nhanh dưới dạng Thunderbolt 3 (USB 4) và USB 3.1 Gen 2 qua USB-C và USB 3.0 qua USB-A.

3. Kiểm soát không đơn giản như vậy

Như đã lưu ý trước đó, Mac mini không có khả năng hồng ngoại. Đây là máy tính, nghĩa là nó được thiết kế để sử dụng như máy tính: với bàn phím và chuột (hoặc trackpad). Tất nhiên, không phải ai cũng muốn có bàn phím và chuột trong phòng khách nên may mắn là có một số giải pháp thay thế.

Đầu tiên tôi chọn ứng dụng Remote Mouse, có sẵn cho cả iPhone và Android. Mặc dù ứng dụng này hoạt động, nhưng không đáng tin cậy như tôi mong muốn. Điều đó cũng có nghĩa là bạn cần điện thoại thông minh hoặc máy tính bảng của mình ở bên cạnh bất cứ khi nào bạn muốn ngồi xuống và xem một thứ gì đó (một thói quen mà tôi đang cố gắng bỏ).

Thay vào đó, tôi quyết định chọn điều khiển từ xa "bàn phím chuột". Đây là những bàn phím nhỏ, có kích thước như điều khiển từ xa với bàn di chuột, hoàn hảo cho tương tác hạn chế mà bạn có thể có với trung tâm phương tiện của mình. Chúng kết nối qua Bluetooth hoặc không dây 2,4 GHz và chúng sẽ cần được sạc định kỳ. Bàn phím đi kèm là một bước tiến so với bàn phím trên màn hình trên hầu hết các TV thông minh, mặc dù bạn sẽ không muốn sử dụng nó để viết tiểu thuyết hay bất cứ thứ gì.

Tùy thuộc vào phần mềm bạn chọn, bạn có thể thấy rằng bộ điều khiển gamepad cũng hoạt động tốt. Apple đã làm cho macOS tương thích với hầu hết mọi gamepad sử dụng kết nối Bluetooth. Đây có thể là cách sử dụng hoàn hảo cho một gamepad cũ đã phát triển hiện tượng trôi gậy, hãy nghĩ về điều đó.

Chỉ cần nhớ rằng bạn sẽ cần phải xử lý Mac mini của mình theo định kỳ như một máy tính, chứ không phải như một hộp giải mã. Điều đó có nghĩa là phải điều chỉnh cài đặt kỳ lạ, chấp thuận bản cập nhật phần mềm hoặc cài đặt thêm phần mềm để mở rộng khả năng của nó. Sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu bạn có một bộ điều khiển chuyên dụng gần đó, thay vì phải lấy và ghép nối các thiết bị ngoại vi từ nơi khác trong nhà.

Tin tốt là Mac mini tương thích với hầu hết mọi loại bàn phím và chuột, ngay cả những loại được thiết kế riêng cho Windows.

4. Phần mềm rất phong phú

Tôi đã thiết lập Stremio và Kodi trên trung tâm phương tiện Mac mini của mình và tôi chưa bao giờ hối hận. Stremio giúp bạn dễ dàng tìm thấy nhiều nội dung để xem và sau đó phát chúng trên nền tảng phát trực tuyến có liên quan. Ngoài ra còn có nhiều tiện ích bổ sung và danh mục phim thuộc phạm vi công cộng ấn tượng để lựa chọn.

Kodi là một ứng dụng trung tâm phương tiện truyền thông cục bộ, tuyệt vời để lập chỉ mục bộ sưu tập cá nhân của bạn. Nó cung cấp trải nghiệm được trau chuốt hơn nhiều so với Stremio và cũng có thể được mở rộng bằng nhiều tiện ích bổ sung. Kodi cũng hoạt động tuyệt vời với gamepad và có cảm giác như được thiết kế với mục đích "trải nghiệm trên ghế sofa".


Tôi cũng đã chọn cài đặt Jellyfin để Mac mini có thể thực hiện cả hai chức năng như một máy chủ phương tiện cho các phòng khác trong nhà tôi. Tôi đã lập chỉ mục các thư mục phương tiện cục bộ của mình bằng cả Kodi và Jellyfin, với Jellyfin sử dụng phát trực tuyến phương tiện UPnP để phục vụ các luồng phát trực tuyến trong toàn bộ ngôi nhà của tôi.

5. Tôi vẫn đang làm việc trên HDR

Màn hình của Apple thực hiện xuất sắc nhiệm vụ cung cấp nội dung HDR. Trên MacBook Pro, tôi có thể xem video HDR trên YouTube trong khi phần còn lại của màn hình vẫn giữ nguyên giao diện SDR. Tôi thấy độ sáng chói ở bên trái và chế độ làm việc thông thường ở bên phải. Màn hình của bên thứ ba không như vậy.

Thay vào đó, macOS xử lý HDR bằng nút chuyển đổi trong menu "Display & Brightness" trong System Settings. Bạn có thể bật HDR (miễn là màn hình của bạn cho phép) hoặc tắt HDR. Tôi sẽ vui vẻ để HDR luôn bật, nếu không phải vì nội dung SDR có thể trông kỳ lạ khi bạn làm như vậy (đặc biệt là trong Stremio). Nếu tôi đang sử dụng một ứng dụng như Movist Pro hoặc IINA để chạy video HDR từ một tệp, thì chế độ HDR được bật là điều cần thiết.


Đây có thể coi là nhược điểm lớn nhất mà tôi gặp phải, và có lẽ đủ để khiến nhiều người nản lòng. Tôi thừa nhận rằng lúc đầu tôi hơi thất vọng, nhưng tôi đã tìm được một quy trình làm việc Phím tắt cho phép tôi bật hoặc tắt HDR ngay lập tức. Quy trình làm việc ToggleHDR là công trình của nhà phát triển Mac Alin Panaitiu, và nó có thể được kích hoạt từ thanh menu hoặc được gán một phím tắt.

Đây là một tập lệnh shell, vì vậy bạn cần bật chức năng đó trong Phím tắt > Cài đặt > Nâng cao.

6. Bạn có thể làm được nhiều hơn thế nữa

Mặc dù Mac mini là một công cụ hỗ trợ tiêu thụ phương tiện truyền thông có khả năng, nhưng nó có thể được sử dụng tốt hơn nữa. Có lẽ cách sử dụng thú vị nhất đối với một chiếc Mac mini đã được kết nối với TV của bạn là làm máy chơi game cổ điển. Bằng cách cài đặt trình giả lập như RetroArch, Mac mini của bạn có thể chơi được rất nhiều trò chơi.

Ngay cả các mẫu Intel Mac mini cũ hơn cũng có thể xử lý các tựa game thực sự cũ từ thời kỳ 8-bit cho đến PlayStation 2, Xbox gốc và hơn thế nữa. Các mẫu mới hơn sẽ có đủ sức mạnh để chơi các tựa game PlayStation 3 cũng như giả lập bảng trò chơi điện tử. Kết nối một vài gamepad dự phòng và biến Mac mini của bạn thành một giàn chơi game cổ điển nhiều người chơi.


Như đã lưu ý, Jellyfin hoạt động tốt như một máy chủ phương tiện nhưng bạn cũng có thể chọn Plex nếu bạn sẵn sàng trả tiền cho các tính năng như chuyển mã phần cứng và truy cập di động. Nếu bạn có đủ dung lượng lưu trữ được kết nối, bạn có thể sử dụng Mac mini của mình làm điểm cuối sao lưu Time Machine cho các máy tính Mac khác trong mạng của bạn.

Đây cũng là cơ hội tuyệt vời để thiết lập máy chủ Home Assistant. Phần mềm nhà thông minh mã nguồn mở này nhẹ và miễn phí, với hàng nghìn tích hợp để sử dụng. Nếu kiên nhẫn, bạn có thể tự xây dựng các hệ thống tự động hóa của riêng mình và làm được nhiều hơn những gì các hệ sinh thái nhà thông minh khác cho phép.

Tốt nhất là bạn nên sử dụng thêm sức mạnh đó nếu bạn có, đúng không?

7. Bạn có nên làm điều này không?

Nếu bạn có một chiếc Mac mini cũ nằm xung quanh và bạn cần thứ gì đó để phát phương tiện, thì đây là một cách sử dụng tuyệt vời cho phần cứng cũ của bạn. Nếu bạn muốn có nhiều quyền tự do hơn những gì các ứng dụng TV thông minh cho phép, thì Mac mini là một nền tảng tốt. Nếu bạn có cơ hội sở hữu một chiếc Mac mini giá rẻ, đã qua sử dụng thì đây là một trong nhiều tác vụ mà nó có thể xử lý một cách xuất sắc.

Tôi có nên ra ngoài và mua một chiếc M4 Mac mini hoàn toàn mới cho mục đích này không? Có lẽ là không. Có nhiều cách đơn giản hơn để xem phương tiện, chẳng hạn như chỉ cần sử dụng ứng dụng TV thông minh hoặc mua một thiết bị phát trực tuyến chuyên dụng như Apple TV hoặc Chromecast.

Bạn sẽ phải xử lý một số vấn đề về HDR và tìm ra cách tốt nhất để điều khiển máy Mac mini của mình, nhưng nếu điều đó không làm bạn bận tâm thì đây có thể là một dự án nhỏ thú vị.