Hãy ngừng mua bộ định tuyến đắt tiền: Thay vào đó, hãy làm như thế này

[T-X]

Bạn thực sự không cần cái bộ định tuyến trông giống như tàu vũ trụ đó đâu.

À, những bộ định tuyến chơi game đắt tiền đó. Chúng ta đều đã thấy chúng. Chúng trông như thể được lấy thẳng từ phim Chiến tranh giữa các vì sao, và giá của chúng cao đến mức gần như chạm tới các vì sao.

Các bộ định tuyến Wi-Fi đắt tiền có vị trí riêng của chúng trong thế giới (và cả vũ trụ), nhưng liệu chúng có thực sự cần thiết trong nhà bạn? Có lẽ là không. Sau đây là lý do.

1. Các bộ định tuyến đắt tiền hiếm khi giải quyết được vấn đề thực sự của mạng Wi-Fi

Tiền bạc không phải lúc nào cũng giải quyết được mọi vấn đề. Các bộ định tuyến đắt tiền, dù có mang thương hiệu game hay không, đều có thể rất tuyệt vời—nhưng chúng sẽ không giải quyết được bất kỳ vấn đề tiềm ẩn nào với kết nối của bạn.

Rất có thể nếu bạn không hài lòng với Wi-Fi tại nhà, thì bộ định tuyến thậm chí không phải là vấn đề lớn nhất. Kết quả là, bạn sẽ tốn hàng trăm đô la cho một thứ tuy tốt nhưng có thể không phải là giải pháp hoàn hảo trong trường hợp của bạn.

Hầu hết các khiếu nại về Wi-Fi thực chất là sự kết hợp giữa tốc độ và chất lượng của nhà cung cấp dịch vụ internet (ISP), vị trí đặt bộ định tuyến và giới hạn của thiết bị.

Vị trí đặt router quan trọng hơn giá cả hay bất kỳ tính năng bổ sung nào. Nếu router của bạn đặt cách xa máy tính hai phòng, khuất sau bức tường và bên trong tủ, thì việc nó không thể duy trì kết nối ổn định với PC là điều dễ hiểu.

Nhiều người trong chúng ta quên rằng kết nối Wi-Fi thường được chia sẻ bởi nhiều thiết bị. Tôi cá là bạn có một hoặc hai chiếc điện thoại, một máy tính bảng, một Kindle, một máy tính cá nhân (hoặc nhiều máy), một chiếc TV, và nhiều thiết bị khác, tất cả đều được kết nối với cùng một mạng. Tình trạng tắc nghẽn là điều khó tránh khỏi, cho dù bạn có dùng bộ định tuyến đắt tiền hay không.

Cuối cùng, kết nối có dây vẫn được coi là tiêu chuẩn vàng. Nếu bạn muốn hiệu suất tốt nhất, bạn không nên tin tưởng vào kết nối Wi-Fi cho các thiết bị như máy tính hoặc máy chơi game.

2. Các tính năng cao cấp của bộ định tuyến rất ấn tượng, nhưng liệu bạn có sử dụng chúng không?

Đúng là có những thứ đó thì tốt, nhưng có lẽ chúng không đáng để bỏ thêm tiền. Dĩ nhiên, các bộ định tuyến đắt tiền có những lợi ích rõ rệt. Hầu hết các lợi ích đó thuộc một trong hai nhóm: các chuẩn Wi-Fi mới hơn (6/6E/7) và các tính năng bổ sung, chẳng hạn như VPN tích hợp, cổng đa gigabit và các thiết lập QoS (chất lượng dịch vụ).

Nếu bạn hy vọng cải thiện tốc độ kết nối thô bằng bộ định tuyến mới, hãy nhớ rằng các tính năng mạng như OFDMA (truy cập đa người dùng phân chia tần số trực giao) và MU-MIMO (đa người dùng, đa đầu vào, đa đầu ra) hữu ích hơn trong việc quản lý nhiều thiết bị trên cùng một mạng và điều hướng lưu lượng truy cập hơn là tăng tốc độ. Chúng cũng có thể giúp cải thiện thông lượng trong các mạng đông đúc.

Trong khi đó, các chuẩn Wi-Fi mới nhất, đặc biệt là Wi-Fi 7, có thể làm tăng đáng kể chi phí của bộ định tuyến—nhưng tùy thuộc vào hoàn cảnh, chúng có thể không mang lại nhiều lợi ích về tốc độ internet. Bạn cần khả năng tương thích ở cả hai đầu, kết nối internet nhanh (điều này, một lần nữa, phụ thuộc vào nhà cung cấp dịch vụ internet của bạn), và lý tưởng nhất là bộ định tuyến nên ở gần máy tính của bạn. Thêm vào đó, các con số tốc độ lớn trên hộp bộ định tuyến thường là tổng tốc độ lý thuyết kết hợp trên tất cả các băng tần, vì vậy đó không phải là tốc độ mà một thiết bị duy nhất có thể đạt được.

Các cổng đa gigabit (2.5GbE/10GbE) hiếm khi cần thiết trừ khi bạn có gói internet đa gigabit hoặc cần truyền tải tập tin cục bộ cực nhanh đến NAS.

3. Cần vùng phủ sóng tốt hơn? Hãy thiết lập mạng lưới dạng lưới (mesh network)

Nếu bạn muốn sử dụng Wi-Fi, hãy lên kế hoạch kết nối cẩn thận. Nếu các vấn đề về bộ định tuyến của bạn đều bắt nguồn từ vùng phủ sóng kém, hãy cân nhắc thiết lập mạng lưới mesh thay vì mua một bộ định tuyến đắt tiền. Mạng lưới mesh hoạt động bằng cách phân bố nhiều điểm kết nối xung quanh nhà bạn, cung cấp cho tất cả các thiết bị của bạn một điểm kết nối gần đó thay vì buộc chúng phải chống lại các định luật vật lý và duy trì kết nối ổn định với bộ định tuyến ở tầng khác.

Cần lưu ý rằng, mạng lưới mesh là công cụ mở rộng phạm vi phủ sóng hơn là nguồn tăng tốc độ. Nếu bạn cảm thấy kết nối Wi-Fi của mình chập chờn, việc thiết lập mạng lưới mesh có thể giúp ích (đặc biệt nếu bạn muốn kết nối ổn định khắp nhà).

Mạng lưới (mesh) không phải là giải pháp duy nhất. Các điểm truy cập có dây thường được coi là tốt hơn. Chúng kết nối với bộ định tuyến của bạn thông qua cáp và sau đó phát tín hiệu Wi-Fi mạnh khắp nhà bạn.

4. Bạn nên làm gì nếu không hài lòng với kết nối của mình?

Mua một bộ định tuyến mới không nên là bước đầu tiên của bạn. Vậy điều gì đã thúc đẩy bạn mua chiếc router đắt tiền đó ngay từ đầu? Việc tìm ra nguyên nhân chính xác của các vấn đề kết nối có thể giúp bạn tiết kiệm được một khoản tiền không nhỏ.

Trong trường hợp của tôi, tôi phải đối mặt với tới 50 lần mất kết nối mỗi ngày, cả trên mạng dây lẫn mạng Wi-Fi. Tôi đã suýt mua một bộ định tuyến mới, nhưng hóa ra nguyên nhân là do nhà cung cấp dịch vụ internet (ISP) của tôi, vì vậy tôi rất vui vì đã tiết kiệm được tiền.

Hãy bắt đầu bằng cách kiểm tra kết nối có dây của bạn. Nếu tốc độ hoặc độ ổn định vẫn kém, vấn đề có thể nằm ở nhà cung cấp dịch vụ Internet (ISP) của bạn, vì vậy bạn nên liên hệ với họ trước khi chi tiền mua bộ định tuyến đắt tiền.

Trước khi mua phần cứng mới, hãy cố gắng tối ưu hóa những gì bạn đang có. Tải xuống phần mềm firmware mới nhất cho bộ định tuyến của bạn. Cố gắng di chuyển bộ định tuyến đến gần thiết bị của bạn hơn. Nếu điều đó không khả thi, hãy cân nhắc mua bộ mở rộng Wi-Fi hoặc bộ định tuyến lưới. Hãy nhớ rằng các bộ mở rộng Wi-Fi giá rẻ thường không đáp ứng được kỳ vọng.

Nếu bạn quyết định mua một bộ định tuyến tốt hơn, hãy đảm bảo rằng bạn không phải trả thêm tiền cho cái gọi là "thương hiệu game thủ". Cũng giống như bất kỳ thiết bị nào hướng đến game thủ, các nhà sản xuất bộ định tuyến có thể tính thêm phí cho thương hiệu game thủ mà thực chất không mang lại nhiều lợi ích cho bạn, ngoài vẻ ngoài giống như tàu vũ trụ.

Cuối cùng, khi mua bộ định tuyến Wi-Fi 7, chẳng hạn như mẫu Asus ba băng tần này, hãy xem xét liệu máy tính của bạn đã hỗ trợ chuẩn đó chưa. Nếu chưa, bạn đang trả tiền cho việc đảm bảo khả năng tương thích trong tương lai, điều này không quá tệ, nhưng có thể trở thành một khoản chi phí không cần thiết.

5. Khi nào thì một bộ định tuyến đắt tiền thực sự đáng giá?

Trong một số trường hợp nhất định, điều đó có thể đáng giá. Người dùng chuyên nghiệp có thể hưởng lợi từ phần cứng đắt tiền; điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên khi nó cũng áp dụng cho bộ định tuyến. Nếu bạn có kết nối internet tốc độ cao (nhiều gigabit) kết hợp với các thiết bị có thể tận dụng tối đa tốc độ đó, thì việc mua một bộ định tuyến có thể cung cấp tốc độ tương tự cũng là điều hợp lý.

Các bộ định tuyến chơi game cũng thường chú trọng đến các yếu tố như độ trễ và điều hướng lưu lượng truy cập, điều này rất tuyệt vời nếu bạn thực sự muốn chơi game với tốc độ tối đa. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng bạn có thể ưu tiên lưu lượng truy cập ngay cả khi không có bất kỳ tính năng đặc biệt nào được tích hợp sẵn trong bộ định tuyến.

Một lý do khác để mua một bộ định tuyến tốt nằm ở tính bảo mật của nó. Nếu bạn quan tâm đến những thứ như VPN tích hợp hoạt động ở tốc độ cao, các bộ định tuyến cao cấp thường đi kèm với bộ xử lý tốt hơn có thể giải mã lưu lượng VPN nhanh hơn so với các thiết bị giá rẻ hơn. Tương tự, chúng có thể xử lý nhiều thiết bị trên cùng một mạng mà ít gặp sự cố hơn.

Cuối cùng, nếu bạn sở hữu một phòng thí nghiệm tại nhà, vận hành máy chủ Plex riêng, NAS, Home Assistant, v.v. và truyền tải lượng lớn dữ liệu cục bộ, bạn cần tất cả băng thông có thể có, vì vậy đây là một khoản đầu tư đáng giá.

Những bộ định tuyến đắt tiền có thể đáng giá như vàng. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng nhiều người trong chúng ta thực sự không cần đến chúng. Nếu mạng internet của bạn gặp sự cố, hãy bắt đầu bằng việc khắc phục sự cố một cách kỹ lưỡng và hãy để dành những bộ định tuyến đắt tiền cho sau này.