Tại sao mọi người quan tâm đến trò chơi Linux và không chỉ riêng Steam Deck

[T-X]

Lần này có thật không?

Số lượng cài đặt Linux cuối cùng cũng bắt đầu cho thấy sự tăng trưởng, và bất chấp những gì một số người có thể nói, điều này không chỉ phụ thuộc vào một hoặc hai động thái lớn. Nhưng không thể phủ nhận, sự trỗi dậy của game Linux có liên quan đến điều này.

Sau nhiều thập kỷ không thể trở thành nền tảng chơi game chính, mọi thứ đang thay đổi nhanh chóng trong thế giới game Linux. Lần này, mọi thứ không còn giống như một cơn sốt nhất thời, nhưng việc tìm hiểu lý do tại sao tôi lại cảm thấy như vậy hóa ra lại khá phức tạp.

1. Linux cuối cùng đã có động lực

Để dễ hình dung, chúng ta hãy cùng tóm tắt những bước tiến lớn đã diễn ra đối với ngành game Linux trong lịch sử gần đây. Điều đầu tiên và quan trọng nhất cần đề cập là việc chạy các trò chơi điện tử được phát triển cho Windows trên Linux giờ đây hoạt động tốt hơn bao giờ hết. Nhờ sự đầu tư đồng bộ của Valve vào lớp biên dịch Proton và sự phát triển của dự án WINE, hàng ngàn trò chơi Windows cũ và mới đều hoạt động hoàn hảo trên Linux, và danh sách các trò chơi đạt chuẩn vàng đang ngày càng dài ra.

Chúng không chỉ hoạt động hoàn hảo mà dường như hầu như không bị ảnh hưởng đến hiệu suất, nếu có. Trong một số trường hợp, hiệu suất còn tốt hơn so với việc chạy chúng trên hệ thống Windows gốc. CPU hiện đại mạnh đến mức chi phí cho lớp tương thích dường như ít ảnh hưởng đến hiệu suất hơn so với việc chỉ chạy Windows.

Sẽ không có cải tiến kỹ thuật nào về khả năng tương thích của trò chơi có ý nghĩa nếu không ai biết đến nó, nhưng ngay cả với những người không sử dụng Linux và chỉ chơi game trên Windows mà chưa từng tự mình thử nghiệm thì về cơ bản, họ cũng không thể bỏ qua sức hút của trò chơi Linux.

2. Steam Deck đã thay đổi kỳ vọng

Mọi chuyện bắt đầu với sự ra mắt của Steam Deck, và ý tôi là sự phổ biến rộng rãi rằng Linux có thể chạy được các game AAA đương đại. Bản thân Steam Deck thực ra không bán được nhiều máy đến vậy. Chúng ta đang nói đến con số vài triệu máy ở đây, chẳng là gì so với một thứ gì đó như Nintendo Switch.

Những gì Steam Deck đã làm được là tạo ra sự cường điệu. Mạng xã hội, YouTube, và cả những kênh truyền thông tập trung vào công nghệ như trang bạn đang đọc đã thổi phồng Steam Deck, và, theo nghĩa rộng hơn, SteamOS. Bản phân phối Linux biến tất cả thành hiện thực.

Những người trung thành với Linux đã biết từ lâu các giải pháp tương thích đã trở nên tốt như thế nào, và xét cho cùng, những người hâm mộ FOSS này đã nỗ lực hết mình để thỏa mãn cơn ghiền game. Chỉ là không có bộ phận PR nào để lan truyền tin tức đến công chúng, và Valve đã khéo léo đảm nhận vai trò đó. Có lẽ không phải ngẫu nhiên.

Giờ đây, SteamOS đã để Steam Deck làm nền tảng duy nhất, và bạn có thể sử dụng nó trên một số thiết bị cầm tay và máy tính để bàn. Các giải pháp như Bazzite thậm chí còn được hỗ trợ rộng rãi hơn, và tất cả đều được hưởng lợi từ cùng một dự án tập trung để tương thích với các trò chơi Windows.

Tôi có khoảng 1000 trò chơi trong thư viện Steam của mình, và tính đến thời điểm viết bài này, hơn một nửa trong số đó tương thích với SteamOS. Con số này cũng không "bằng nhau", vì các trò chơi tương thích là những trò chơi phổ biến và được ưa chuộng nhất, trong khi những tựa game ít người biết đến lại ít có khả năng hoạt động. Các nhà phát triển game hiện đại cũng được khuyến khích hỗ trợ Proton, vì việc này ít tốn công sức hơn nhiều so với việc tạo ra một bản port Linux gốc.

3. Hỗ trợ bản địa đang phát triển, nhưng vẫn không nhất quán

Nói về hỗ trợ gốc, cho đến thời kỳ phục hưng gần đây, yếu tố chính kìm hãm sự phát triển của game Linux là không ai muốn làm việc với một bản port Linux gốc. Điều đó vẫn đúng, nhưng một số tựa game lớn đã nhận được bản port gốc, chẳng hạn như Baldur's Gate 3. Nhưng ở đây, chúng ta đang ở trong tình huống "con gà và quả trứng" với sự xuất hiện của Proton.

Nói cách khác, khi có đủ game thủ trên Linux, việc các nhà phát triển tạo ra một bản port gốc sẽ trở nên đáng giá. Điều này đã diễn ra trên macOS, và bạn sẽ ngạc nhiên khi thấy có bao nhiêu trò chơi có phiên bản macOS gốc hiện nay. Vấn đề là, với việc Proton hoạt động rất tốt và cung cấp giải pháp ít gặp trở ngại nhất, có lẽ việc chuyển đổi Linux gốc sẽ không còn đáng giá đối với tất cả mọi người, ngoại trừ những nhà phát triển lớn nhất hoặc tận tâm nhất. Có lẽ điều đó không nhất thiết phải như vậy.

4. Hệ sinh thái có vẻ sẵn sàng hơn nhưng vẫn còn những vết nứt

Với sự hào hứng và quan tâm từ cả game thủ lẫn người có sức ảnh hưởng hiện nay, những cải tiến đã diễn ra rất nhanh chóng. Bỏ qua việc liệu SteamOS có thực sự trở thành thứ bạn có thể tải về bất kỳ PC nào và bắt đầu chơi hay không, Bazzite đã dẫn đầu xu hướng này. Như bạn có thể đã biết, SteamOS hiện chỉ hỗ trợ GPU AMD, nhưng Bazzite đã hỗ trợ phiên bản beta cho card NVIDIA. Điều này rất quan trọng, bởi vì, xét về thị phần, đại đa số game thủ PC đều sử dụng phần cứng NVIDIA.

Vậy tại sao cá nhân tôi lại không chuyển sang một cái gì đó như Bazzite trên PC chơi game chính của mình? Không phải vì sự thiếu hụt liên tục của các trò chơi nhiều người chơi do các giải pháp chống gian lận vì không chơi với Proton. Cá nhân tôi không chơi game nhiều người chơi chút nào. Không, mặc dù tôi đã có trải nghiệm tuyệt vời khi sử dụng SteamOS trên Lenovo Legion Go, tôi vẫn không thể vượt qua việc phải cắt giảm một nửa số game PC mình sở hữu.

Liệu điều này có hợp lý không? Liệu tôi có còn muốn chơi những game cũ đó nữa không? Có lẽ là không, nhưng về mặt tâm lý, tôi không thích ý tưởng này. Tuy nhiên, đó chỉ là hệ quả của thời gian, khi danh mục game PC đồ sộ dần được đưa vào danh sách các tựa game tương thích với Proton và WINE.

Một vấn đề lớn hơn có lẽ là tính tương thích mong manh của nó. Việc cập nhật một trò chơi có thể làm mất khả năng tương thích của nó với Proton và ngược lại. Một lần nữa, liệu đây có phải là vấn đề hợp lý không? Nhìn nhận một cách khách quan, điều tương tự cũng xảy ra trên Windows. Thực tế, có những trò chơi trong thư viện Steam của tôi không còn hoạt động với Windows nữa, nhưng lại hoạt động trên SteamOS. Liệu những người khác có nghĩ như vậy không? Có lẽ là không.

5. Đây có phải là điểm tới hạn hay là một bình minh giả tạo khác?

Mặc dù tình trạng game Linux còn nhiều bất cập, tôi không nghĩ đây lại là một báo động giả nữa. Phần mềm đã sẵn sàng để ra mắt, người dùng phổ thông có thể thử nghiệm các giải pháp như Bazzite trên máy tính họ đang sở hữu, và Valve đang chuẩn bị cho một cú hích lớn khác với Steam Machine. Tôi hy vọng rằng, giống như Steam Deck, Steam Machine cũng sẽ là một hình mẫu để các nhà sản xuất khác học hỏi, và miễn là đội ngũ SteamOS và Bazzite tiếp tục nỗ lực, việc thị phần của nó trở nên đáng kể chỉ còn là vấn đề thời gian.

Tất nhiên, yếu tố quan trọng nhất khiến game Linux đột nhiên gây sốt không liên quan gì đến việc Linux tốt như thế nào cho game, mà là do Windows đã trở nên tệ hại như thế nào, ừm, bất cứ thứ gì. Mỗi tiêu đề tin tức mới về Windows và game đều là một lời quảng cáo cho việc chuyển sang thứ gì đó—bất cứ thứ gì khác.