Tôi không còn sử dụng Linux miễn phí nữa và bạn cũng không nên làm vậy

[T-X]

Cái giá của tự do là gì?

Lần đầu tiên tôi đóng góp tiền cho một dự án Linux cảm thấy thật lạ lẫm. Tôi đã mày mò với một bản phân phối này hay bản phân phối khác một thời gian mà vẫn chưa thực sự hiểu hết. Rồi Ubuntu Linux ra mắt đúng lúc tôi vào đại học, và vì mạng internet nhà tôi kém nên họ đã gửi cho tôi một đĩa cài đặt miễn phí.

Tôi đã dùng Ubuntu lúc có lúc không, nhưng tôi đã chuyển hẳn sang dùng nó trong những năm sau đại học, chạy trên một chiếc netbook nhỏ mà tôi mang theo đến lớp. Rồi một ngày nọ, khi tôi đặt mua thêm một đĩa miễn phí từ trang web, tôi tự nhủ: "Giờ mình đã trưởng thành rồi, có lẽ mình nên nhấn nút quyên góp" và kể từ đó, thỉnh thoảng tôi lại mở ví ra để đóng góp chút công sức cho dự án phần mềm có lẽ là quan trọng nhất trong lịch sử.

1. Trả tiền cho Linux dễ hơn hầu hết mọi người nghĩ

Có lẽ bạn cũng biết rằng các doanh nghiệp lớn trả tiền cho Linux. Không phải bản thân phần mềm, mà họ tài trợ cho việc phát triển bằng cách hỗ trợ các dự án, và họ trả tiền cho việc hỗ trợ, nếu không thì Linux sẽ là một rủi ro kinh doanh quá lớn so với Windows chẳng hạn.

Đó là mô hình của một hệ điều hành như Red Hat Linux, chủ yếu bán dịch vụ vì bản thân phần mềm là miễn phí và mã nguồn mở. Tuy nhiên, những người dùng bình thường như bạn và tôi có rất nhiều lựa chọn để hỗ trợ. Cách đơn giản nhất là chỉ cần tìm nút "quyên góp" và gửi vài đô la cho bản phân phối yêu thích của bạn.

Ví dụ, đây là biên lai cho một khoản quyên góp của tôi cho Arch Linux. Số tiền đã bị xóa đi vì quá nhỏ.

Và đó cũng là một phần quan điểm của tôi. Ý tôi là tôi viết blog để kiếm sống. Tôi không hẳn là đang bơi trong dòng tiền nhàn rỗi ở đây, và bạn cũng không cần phải làm vậy. Toàn bộ tinh thần của các cộng đồng nguồn mở là mọi người có thể đóng góp ít hay nhiều tùy thích. Nếu tôi chỉ đủ khả năng chi trả 100 đô la một năm, chia đều cho hai hoặc ba dự án (chẳng hạn như Wikipedia, dự án mà tôi cũng đang cố gắng hỗ trợ), thì cũng ổn thôi.

Ngoài việc quyên góp trực tiếp, bạn còn có thể nhận được lợi ích từ số tiền mình bỏ ra. Ví dụ, Ubuntu Pro miễn phí cho cá nhân tối đa năm máy tính, nhưng bạn cũng có thể chọn trả phí hỗ trợ, và bạn phải trả phí nếu muốn hỗ trợ nhiều hơn năm máy tính.

2. Tài trợ trực tiếp cho bản phân phối yêu thích của bạn để giữ cho nó tồn tại

Cho dù những người đóng góp bao nhiêu thời gian và tài năng cho các dự án như Debian hay các bản phân phối cụ thể như Arch Linux, vẫn luôn có những chi phí tài chính không thể bù đắp bằng cách nào khác ngoài tiền mặt. Chi phí lưu trữ và phân phối không hề rẻ, còn có những vấn đề pháp lý cần được giải quyết, v.v.

Tất nhiên, có những doanh nghiệp lớn đã trở thành nhà tài trợ cho các dự án Linux vì lợi ích riêng của họ, điều này ảnh hưởng đến tất cả chúng ta. Tuy nhiên, chúng ta không thể chỉ dựa vào các công ty lớn này để hỗ trợ và định hướng các dự án. Cụ thể, nếu một bản phân phối nào đó là một phân khúc ngách, nhưng lại làm được điều gì đó mà bạn chấp thuận, bạn có thể hỗ trợ họ về mặt tài chính thay vì đóng góp thời gian hoặc tài năng của mình.

3. Hỗ trợ các nhà phát triển cá nhân giúp củng cố các ứng dụng mà bạn tin cậy

Sự hỗ trợ của bạn thậm chí không nhất thiết phải ở cấp độ bản phân phối, mà có thể hướng đến các khía cạnh cụ thể của toàn bộ dự án Linux. Nếu bạn yêu thích một môi trường máy tính để bàn cụ thể, bạn có thể hỗ trợ môi trường đó. Nếu có một công cụ quan trọng bạn sử dụng hàng ngày trên Linux, hãy tập trung hỗ trợ vào đó.

Điểm hấp dẫn của mã nguồn mở là mọi người bỏ phiếu ủng hộ một cách tự nhiên và không có kênh trung tâm duy nhất nào khiến chúng ta phải hài lòng với những gì mình nhận được, bất kể chúng ta muốn gì.

Bạn thậm chí có thể hỗ trợ các nhà phát triển đơn lẻ thông qua các nền tảng như Patreon, khi họ một mình cập nhật thứ gì đó trong khi sự chú ý được chuyển đến thứ gì đó mới hơn và hấp dẫn hơn.

4. Tiền của bạn giúp Linux giữ được sự riêng tư, không có quảng cáo và tôn trọng người dùng

Hệ điều hành máy tính để bàn phổ biến nhất thế giới vẫn là Microsoft Windows, nhưng gần đây, hàng triệu người dùng đã chuyển sang một bản phân phối Linux có tên là Zorin OS. Đây là một dự án được thiết kế đặc biệt để mang lại trải nghiệm giống Windows nhất, vì vậy, việc mọi người đổ xô đến đây nếu họ không thể hoặc không muốn gắn bó với Windows cũng là điều dễ hiểu.

Mọi người đang rời bỏ Windows vì nhiều lý do, nhưng một phần của vấn đề bao gồm các vấn đề như thu thập dữ liệu từ xa, các tính năng AI xâm phạm mà không ai yêu cầu, quảng cáo và việc cố tình ép chúng ta đăng ký tài khoản trực tuyến. Một hệ điều hành như Zorin không nhất thiết phải làm điều này, nhưng nó vẫn cần kiếm tiền để hỗ trợ phần mềm và người dùng. Vì vậy, có Zorin OS Pro, cho phép bạn truy cập vào các đặc quyền như tùy chọn mỹ phẩm.

Tôi phải nhấn mạnh lại một lần nữa rằng việc đóng góp tiền cho các dự án Linux luôn là tùy chọn, và chỉ nên làm khi bạn muốn hỗ trợ dự án đó, và bạn có đủ khả năng. Tuy nhiên, nếu bạn tận dụng thành quả của Linux, thì việc đóng góp lại một chút khi có thể là hoàn toàn công bằng. Vì tôi vừa hủy một loạt đăng ký Microsoft, nên tôi chợt nhận ra mình có thêm vài đô la để chi tiêu.