Tại sao tôi từ bỏ những chiếc Streaming Stick giá rẻ

[Starlink]

Chi phí không chỉ là giá cả.

Những chiếc gậy phát trực tuyến giá rẻ dường như là một cách hay để biến một chiếc TV cũ thành TV thông minh, hoặc thổi hồn vào một chiếc TV thông minh không còn được hỗ trợ hoặc hoạt động tốt nữa. Tuy nhiên, như tôi đã học được, đôi khi chi tiêu quá ít cho một thứ gì đó có thể trở thành một sai lầm đắt giá.

Vậy nên dạo này tôi tránh xa mấy cái thiết bị stream giá rẻ, và thậm chí còn chẳng mua tặng ai nữa. Đây là lý do tại sao tôi thà trả nhiều hơn một chút.

1. Sự hấp dẫn của thiết bị phát trực tuyến giá rẻ

Ít có thứ gì hấp dẫn bằng giá rẻ. Bạn có thể mua được thiết bị phát trực tuyến Android giá rẻ từ các trang web như Temu hoặc từ các nhà bán lẻ địa phương, những nơi lấy hàng từ cùng nguồn với mức giá dưới 30 đô la, mức giá mà các thiết bị phát trực tuyến tên tuổi thường có. Tôi coi những thiết bị phát trực tuyến thương hiệu giá từ 25 đến 30 đô la là một phần của cuộc trò chuyện "thiết bị phát trực tuyến giá rẻ", nhưng ngay cả trong phạm vi giá thấp nhất cũng có khá nhiều sắc thái.

Cũng đúng là công nghệ đã phát triển đến mức rất nhiều phiên bản sản phẩm giá rẻ đã "đủ tốt" đến mức việc chi thêm tiền có lẽ không còn ý nghĩa với hầu hết mọi người. Ví dụ, một chiếc MacBook Air giá rẻ hoặc một chiếc laptop Windows giá 500 đô la có lẽ là quá đủ cho hầu hết mọi người. Chuyến đi gần đây của tôi đến với TV mini-LED giá rẻ khiến tôi tự hỏi liệu có đáng để bỏ ra hơn 1000 đô la cho một chiếc TV hay không.

Truyền phát trực tuyến? Đáng buồn thay, lý lẽ đó không đúng.

2. Các vấn đề về hiệu suất và độ tin cậy

Thiết bị phát trực tuyến giá rẻ cũng gặp nhiều vấn đề tương tự như TV thông minh giá rẻ (hoặc thậm chí không quá rẻ). Giao diện chậm, mọi thứ mất rất nhiều thời gian để tải, và thường xuyên xảy ra lỗi, sự cố và vấn đề về độ tin cậy.

Vấn đề không chỉ nằm ở bộ xử lý trung tâm không đủ hiệu năng để theo kịp. Những chiếc máy tính bảng giá rẻ này có quá ít bộ nhớ, và bộ nhớ cũng chậm, thật là một sự xúc phạm. Điều này khiến việc chuyển đổi từ Netflix sang Amazon Prime Video trở nên cực kỳ khó chịu. Theo kinh nghiệm của tôi, chúng cũng cung cấp kết nối cũ kỹ và lỗi thời. Bluetooth có độ trễ không thể sử dụng được, và Wi-Fi chậm dễ bị ngắt kết nối.

3. Hỗ trợ phần mềm và ứng dụng hạn chế

Bất kỳ thiết bị phát trực tuyến nào cũng phụ thuộc vào mức độ hỗ trợ mà nó nhận được từ nhà sản xuất. Ngay cả khi bạn mua một thiết bị chạy trên nền tảng phổ biến như Android TV, rất có thể phần cứng của nó quá kém đến mức không thể chạy các phiên bản hệ điều hành tương lai. Tệ hơn nữa, việc tung ra phiên bản cập nhật tùy chỉnh cho thiết bị vẫn phụ thuộc vào nhà sản xuất, và có rất ít động lực để làm điều đó với một thiết bị rẻ tiền, gần như dùng một lần.

Đôi khi cũng có những hạn chế về chất lượng nội dung bạn có thể phát trực tuyến. Nếu thiết bị không đáp ứng đúng mức độ bảo vệ bản quyền, bạn có thể chỉ có thể xem nội dung SD hoặc HD, chứ không phải 4K. Bạn có thể không có được chất lượng âm thanh tốt nhất, hoặc không thể thưởng thức âm thanh vòm. Nếu những điều này không phải là ưu tiên hàng đầu của bạn, thì cũng không sao, nhưng đừng mắc sai lầm khi nghĩ rằng mọi thiết bị phát trực tuyến đều mang lại trải nghiệm xem nội dung giống nhau bất kể giá cả.

4. Chi phí ẩn và sự thất vọng

Để làm cho giá đỡ càng rẻ càng tốt, các góc phải được cắt giảm. Một cách để làm điều này là che giấu các chi phí phát sinh khỏi giá vé. Ví dụ, với nhiều TV, bạn cần một bộ mở rộng HDMI, vì bộ này không tương thích với góc và vị trí đặt cổng HDMI. Bất kỳ bộ điều khiển tầm trung nào cũng có thể có, nhưng bạn sẽ phải mua và cộng thêm vào tổng chi phí sở hữu.

Điều tương tự cũng đúng với bộ sạc USB, cáp USB, hoặc bất kỳ thứ gì bạn mong đợi sẽ có trong hộp, nhưng không đi kèm với một chiếc USB rẻ hơn. Hãy lưu ý điều này khi xem xét giá trị của các lựa chọn khác nhau.

Tuy nhiên, chi phí ẩn lớn nhất là số tiền bạn phải bỏ ra để mua một chiếc gậy mới giá rẻ sớm hơn so với số tiền bạn phải bỏ ra để thay thế một thiết bị tầm trung hoặc cao cấp.

5. Các lựa chọn thay thế đáng để đầu tư

Này, bạn không cần phải chi hàng trăm đô la cho một thứ như Apple TV 4K để có được trải nghiệm tốt. Tôi có Apple TV 4K thế hệ thứ ba trên TV chính của mình, và nó thực sự tuyệt vời, nhưng tôi không đủ khả năng mua một chiếc cho mỗi TV.

Tin tốt là hầu hết các thiết bị tầm trung đều ổn, thậm chí tốt. Hãy xem xét Xiaomi Mi TV Stick 4K, chạy Android TV và được một công ty lớn hậu thuẫn. Vì vậy, bạn sẽ được hỗ trợ trong vài năm.

Chỉ cần bỏ thêm một chút, bạn sẽ có được một sản phẩm nhanh hơn, bền hơn, có thể tự hoàn vốn theo thời gian và không gây khó chịu. Vậy nên, nếu bạn thấy một chiếc gậy phát trực tuyến giá 15 đô la, cứ tiếp tục đi thẳng qua.